35-lecie Klubu Raba Wyżna Koło nr 26 przy Związku Podhalan w Ameryce Północnej - Historia Klubu

Klub Raba Wyżna w Ameryce Północnej został założony 5 września 1971 r. Głównym celem założenia Klubu była pomoc dla Parafii św. Stanisława Biskupa i Męczennika w Rabie Wyżnej. Pierwszym prezesem Klubu była Teresa Gardner, która sprawowała urząd przez pierwsze osiem lat istnienia Klubu. Jej następcą został Jan Kanty Czyszczoń, piastujący funkcję prezesa od 1980 do 1996 r. Od 1997 r. do chwili obecnej prezesem jest Stanisław Grochal. Od kilkunastu lat funkcję honorowego kapelana pełni Jego Eminencja ks. kardynał Stanisław Dziwisz, obecny Metropolita Krakowski, a honorową prezesurę dzierży dwoje pierwszych prezesów oraz Czesław Latawiec.
W historii Klubu można wyróżnić cztery okresy. W latach 1971 do 1975 Klub działał jako samodzielna organizacja. Od 1975 do 1984 r. Klub należał do Związku Podhalan w Ameryce Północnej jako Koło nr 26. W 1985 r. Klub powrócił do samodzielnej działalności i został zarejestrowany w stolicy stanu Illinois Springfield jako niezależna organizacja. W roku 1992 Klub przystąpił do Związku Klubów Polskich, którego członkiem pozostwał do marca 2006 r. Od wiosny tego roku powróciliśmy ponownie do Związku Podhalan jako Koło nr 26.
W ciągu 35 lat swego istnienia klub prowadził działalność charytatywną na rzecz kościołów, szkół i przedszkoli, szpitali i ośrodków zdrowia, zespołów regionalnych i sportowych oraz straży pożarnych z terenów Raby Wyżnej, Rokicin Podhalańskich, Skawy, Spytkowic, Bielanki, Rabki i Sieniawy. Kilkakrotnie klub wspomagał osoby chore i w trudnych sytuacjach losowych - w Polsce i w Chicago. Klub przeznaczał również fundusze na kościoły na Białorusi. Łączna kwota przekazana od momentu założenia do chwili obecnej znacznie przekroczyła sumę $100.000. W ostatnim okresie największe wsparcie Klubu otrzymało Gimnazjum im. Jana Pawła II w Rabie Wyżnej. W 2002 r. przekazano na ten cel sumę $10.000.
W dniu 1 września 1999 roku przy Klubie Raba Wyżna należącym wówczas do ZKP założona została drużyna piłkarska o nazwie Montrose Deli - Orkan II Raba Wyżna, która przez sześć lat uczestniczyła w rozgrywkach Polskiej Ligi Piłkarskiej w Chicago odnosząc kilka znaczących sukcesów. Głównym sponsorem drużyny byli właściciele delikatesów Montrose-Cicero Deli państwo Halina i Stanisław Urbaniakowie, znani ze swej szczodrości biznesmeni wśród Polonii, a drugim sponsorem był nasz klub, który w ciągu kilku lat przekazał prawie $10.000 na utrzymanie tej drużyny. Jesienią 2005 roku drużyna zmieniła sponsora oraz nazwę na Arka Chicago i jest obecnie czołową drużyną Okocim Soccer League - dawnej Polskiej Ligi Piłkarskiej.

Obchody 35-lecia
Uroczystości 35-lecia zainicjowano Mszą św. odprawioną o godz. 13.00 w dniu 10 września 2006 r. w obecności kilkuset wiernych w kaplicy Jezuickiego Ośrodka Milenijnego, podczas której miało miejsce poświęcenie nowego sztandaru Koła nr 26.
Msza św. rozpoczęła się wprowadzeniem pocztu sztandarowego Koła nr 26 z chorążym Grzegorzem Jaskowiakiem, Heleną Bochnak i Renatą Obacz w asyście pocztów sztandarowych Związku Podhalan - chorąży Józef Pępek oraz Koła nr 53 Parafiii Klikuszowa - chorąży Wacław Piłat, po którym słowo wstępne wygłosił ojciec Jezuita Paweł Kosiński. Ujmujące kazanie wygłosił koncelebrujący Mszę św. wraz z nim ojciec Wacław Lech - kapelan Związku Podhalan. Po kazaniu ojciec Wacław poświęcił nowy sztandar koła, który z czcią ucałowali członkowie zarządu. Na zakończenie mszy przemówili Stanisław Grochal - prezes Klubu Raba Wyżna oraz Stanisław Zagata - prezes Związku Podhalan. Prezes Grochal podziękował za 35 lat pracy wszystkim członkom, podkreślając szczególną rolę 14 założycieli klubu z byłym długoletnim, a obecnie honorowym prezesem Janem Kantym Czyszczoniem oraz jego małżonką Marią. W tym gronie prezes wspomniał o wielkiej roli Jego Eminencji Metropolity Krakowskiego, ks. kardynała Stanisława Dziwisza, który od ponad 10 lat jest honorowym kapelanem klubu i wraz ze śp. Jego Świątobliwością Ojcem Św. Janem Pawłem II stanowił duchowe wsparcie w działaniach i decyzjach klubu. Prezes przypomniał również pewne wspaniałe wydarzenie z ostatniej wizyty Ojca Św. w Polsce, kiedy to przed samym odlotem do Watykanu zdążył przelecieć helikopterem nad Rabą Wyżną, miejscem urodzenia swego sekretarza i pobłogosławić Gimnazjum nr 1 jego imienia. W swym krótkim wystąpieniu prezes odniósł się również do historii klubu, a także roli młodych członków, których zadaniem będzie dalszy rozwój klubu.
Na zakończenie prezes Grochal podziękował wszystkim członkom, sympatykom oraz zaprzyjaźnionym klubom i kołom. Zaprosił również wszystkich obecnych na obchody uroczystości związanych z wmurowaniem urny z ziemią i prochami z miejsc męczeństwa Polaków w Katyniu, Charkowie, Miednoje i innych pod Krzyżem Katyńskim na cmentarzu w Niles. Obchody rozpoczną się 17 września 2006 r. o godz. 12.30 Mszą św. w Bazylice Św. Jacka, skąd urna zostanie przewieziona na lawecie na cmentarz Św. Wojciecha w Niles, gdzie dalsze uroczystości o godz. 14.30 poprowadzi ks. biskup Tomasz Paprocki. Zakończeniem całej ceremonii będzie donacyjny obiad o 16.00 w sali bankietowej Lone Tree Manor pod adresem 7730 N. Milwaukee Ave.
Po wystąpieniu prezesa Grochala głos zabrał prezes Związku Podhalan Stanisław Zagata, który z radością ogłosił powrót Koła nr 26 do Związku po kilkunastoletniej nieobecności. Wspomniał on również o zasięgu działalności Związku na świecie i podobnie jak księża celebrujący Mszę św. podkreślił bardzo ważną rolę jedności wśród nie tylko Podhalan, ale i całej Polonii oraz znaczenie pielęgnowania rodzimej kultury i tradycji. Prezes Zagata wyraził podziękowania i złożył życzenia na przyszłość.
Kolejnym wydarzeniem wieńczącym obchody 35-lecia będzie zabawa Koła nr 26, która odbędzie się 23 września 2006 roku o godz. 8 wieczorem w Sali ZKP pod adresem 5835 W. Diversey Ave., Chicago. Do tańca zagra The Magic Band, przewidziano liczne atrakcje. Wstęp $15. Dla uczestników dostępny będzie darmowy parking przy Pietryka - De Nicolo F.H. 5734-5740 W. Diversey Ave. Serdecznie zapraszamy!

Zarząd Klubu Raba Wyżna Koło nr 26 przy Związku Podhalan w Ameryce Północnej - rok 2006:
Stanisław Grochal - prezes
Jan Bochnak - wiceprezes
Artur Jąkała - wiceprezes
Piotr Kułach - wiceprezes
Łukasz Grochal - sek. prot.
Helena Bogdał - sek. fin.
Bogdan Szal - skarbnik
Bielarczyk Jacek, Katarzyna Drozd, Józef Grochal, Andrzej Ostrągowski - komisja rewizyjna
ks. kardynał Stanisław Dziwisz - honorowy kapelan
Teresa Gardnem i Jan Kanty Czyszczeń - hon. prezesi
Czesław Latawiec - honorowy wiceprezes
Jan Balucha, Grzegorz Jaskowiak i Stanisław Grochal
(sekretarz Budowy Pomnika Katyńskiego w Chicago) dyrektorzy Związku Podhalan w Ameryce
Członkowie: Maria Łach, Tadeusz Łach, Silvia Jąkała, Maria Rapacz, Vaclav Holasek, Jan Bachula, Jadwiga Zębala, Maria Czyszczoń, Edward Antolak, Rozalia Kazikiewicz, Józef Rapacz, Franciszka Panek, Bronisław Sobkowicz, Henryk Sobkowicz, Tadeusz Biernat, Helena Poniatowska, Janina Siemek, Anna Szal, Józef Kumorowski, Jerzy Grochal, Piotr Grochal, Marcin Grochal, Małgorzata Grochal, Zofia Grochal, Helena Bochnak, Agnieszka Bielarczyk, Elżbieta Kopeć, Stanisław Kopeć.
Zaprzyjaźnione organizacje: Koło nr 32 Spytkowice, Koło nr 28 Nowy Targ, Klub Błażowian, Kluby Rabka, Skawa i Borek Wielki, Strzelce Wielkie, Polska Szkoła Sobotnia im. W. Witosa przy ZKP.
Wspierająće biznesy: Montrose Deli - Państwo Halina i Stanisław Urbaniakowie, Auto Astro Service - Państwo Tadeusz i Maria Łachowie, nasi długoletni członkowie Klubu.